2026 Dünya Kupası grup aşamasında Norveç, Irak karşısında oynadığı mücadelede 4-1 galip gelerek turnuvaya tarihi bir başlangıç yaptı. Karşılaşmanın öne çıkan ismi, ilk Dünya Kupası maçında attığı iki golle Norveç adına büyük bir performans sergileyen Erling Haaland oldu.
Mücadeleye Norveç hızlı başladı. Maçın 30. dakikasından hemen önce David Moller Wolfe tarafından yapılan ortada topa iyi yükselen Erling Haaland, fileleri havalandırarak Norveç'in Dünya Kupası finallerindeki 10.220 yıllık gol hasretine son verdi. Irak, Aymen Hussein'in kafa golüyle durumu eşitleyip maça ortak olsa da, Norveç'in baskısı devam etti. İkinci golde ise rakip kaleci Jalal Hassan'ın hata yapması sonucu Erling Haaland topu ağlara göndermeyi başardı.
Maç sonrasında açıklamalarda bulunan Norveç teknik direktörü Stale Solbakken, oyuncusunun büyük sahneye hazır olduğunu ve beklentileri karşıladığını ifade etti. Irak cephesinde ise teknik direktör Graham Arnold, Erling Haaland'ın dünyanın en iyi santraforlarından biri olduğunu ve Norveç'in bu kadroyla şaşırtıcı sonuçlar alabileceğini belirtti.
Bu sonuçla birlikte Erling Haaland, Norveç milli takım formasıyla çıktığı 51 maçta toplam 57 gole ulaşarak istatistiksel olarak dünya futbol tarihinin en etkili golcülerinden biri olduğunu kanıtladı. Turnuvanın diğer önemli gelişmeleri arasında ise Kylian Mbappe'nin Fransa ile Senegal karşısında iki gol atarak takımının en golcü oyuncusu unvanını alması yer aldı.
