Yüksek bulaşıcılık özelliğine sahip H5N1 kuş gribi varyantı, Avustralya kıtasına ulaştı. Küresel ölçekte milyonlarca kanatlı ve memeli hayvanı etkileyen salgın, kıtaya henüz ulaşmamış olan son bölgeyi de kapsama aldı. Yapılan resmi duyurularla birlikte, virüsün tüm kıtalara yayıldığı teyit edildi.
Virüs Avustralya Topraklarında Tespit Edildi
Avustralya Tarım Bakanlığı tarafından yapılan açıklamada, H5N1 varyantının ülke sınırları içerisinde ilk kez saptandığı doğrulandı. Tarım Bakanı Julie Collins, ölümcül virüsün Batı Avustralya'nın ücra bir bölgesinde, göçmen bir deniz kuşu türü olan kahverengi skua üzerinde tespit edildiğini bildirdi. Enfekte olan kuş, Perth kentinin yaklaşık 700 kilometre güneydoğusundaki Esperance kasabası yakınlarında, Cape Le Grand Milli Parkı sahilinde bulundu.
Bakan Collins, mevcut durumu değerlendirirken, "Kuş gribinden sonsuza dek kurtulamayacağımızı hepimiz biliyorduk" ifadelerini kullandı.
Acil Eylem Planı Devreye Alındı
Sahilde bitkin halde bulunan bir güney fırtına kuşu nedeniyle endişeler artarken, yetkililer kıta genelinde henüz kitlesel bir ölümün kanıtlanmadığını belirtti. Tehlike Altındaki Türler Komiseri Fiona Fraser, virüsün diğer hayvan popülasyonlarına sıçrama durumunun birkaç gün içinde netleşeceğini ifade etti. Baş Veteraller Hekim Beth Cookson ise acil hayvan hastalıkları komitesinin hızla toplandığını ve sürece hazırlıklı olduklarını açıkladı.
Adalardaki Kayıplar ve Virüsün Yayılımı
H5N1 varyantı, geçtiğimiz yıl Ekim ayında Avustralya'ya ait olan Heard ve McDonald Adaları'nda saptanmıştı. Bilimsel araştırmalar, Heard Adası'ndaki 17 bin yavru fokun yaklaşık 13 bininin, yani grubun %75'inden fazlasının H5N1 nedeniyle hayatını kaybettiğini ortaya koydu. Virüsün, 1800 kilometre uzaklıktaki Crozet Adaları'ndan göç eden kuşlar aracılığıyla taşındığı tahmin ediliyor.
1990'ların sonunda Çin'de ortaya çıkan H5N1, kuşların yanı sıra tilki, fok ve su samuru gibi memeli türleri de enfekte edebilmektedir. İnsanlara bulaşma vakaları nadir görülmekle birlikte, uzmanlar hasta veya ölü hayvanlarla doğrudan temas konusunda uyarılarda bulunuyor.
