Berlin'de yaşayan 57 yaşındaki Rosa (adını gizli tutmak kaydıyla), büyürken ailesinin anti-faşist bir çizgide olduğuna inanıyordu. Ancak, Nazi rejimi altındaki Almanya'nın toplumsal dokusuna işlemiş olan faşizm gerçeğiyle yüzleşmesi, atalarının Adolf Hitler rejimiyle olan bağını araştırmasına neden oldu. Bu araştırma süreci, Die Zeit gazetesinin eski Nazi Partisi üyelerine ait milyonlarca belgeyi erişime açmasıyla yeni bir boyut kazandı.
Rosa, Doğu Almanya'da büyüdüğü için gençliğinde ülkesindeki yaşamın devlet kontrolünde olduğunu belirtti. Kendilerine, Doğu Almanların anti-faşistlerin torunları olduğu, 'kötülerin' ise Batı'dan geldiği yönünde bilgiler verildiğini ifade etti. Okulunda Sovyet kurtarıcı askerlerle ilgili kitaplar okuduklarını ve SSCB'yi bir dost olarak gördüklerini söyledi. Bu nedenle, İkinci Dünya Savaşı'na dair bazı aile hikâyeleri kendisinde şaşkınlık yaratıyordu. Yıllarca büyükannesinin neden Sovyet Kızıl Ordusu'ndan kaçmak zorunda kaldığını anlayamadığını dile getirdi.
16 yaşındayken bir Yahudi heyetinin okulunu ziyaret etmesi ve 'Hayatta kalanların çocukları faillerin çocuklarıyla buluşuyor' başlıklı bir tartışma düzenlenmesi, Rosa için bir dönüm noktası oldu. Bu konuşma sırasında kendisinin ikinci gruba ait olduğunu fark ettiğini ve Almanların düşman olarak görüldüğü gerçeğini anladığını belirtti. Bu anı, aile tarihini derinlemesine araştırmasına yol açan bir 'barajın yıkılması' olarak nitelendirdi.
Arşivleri inceleyen ve ailesinden geçmişlerini anlatmalarını isteyen Rosa, yıllar içinde büyükannesinin erkek kardeşinin 18 yaşında orduya katıldığını, pilot olduğunu ve savaşta hayatını kaybettiğini öğrendi. Büyükannesinin babasının da Nazileri destekleyen bir görevli olduğunu, ancak görevinin tam olarak bilinmediğini kaydetti. Otto adındaki başka bir büyük dedesinin ise Belarus sınırına yakın Polonya'nın Bialystok kentinde polis memuru olarak görev yaptığını ve Nazi Partisi'ne 1933 yılında, yani Nazilerin iktidara geldiği yıl katıldığını tespit etti. Bu bilgiyi 'son teyit' olarak nitelendiren Rosa, aradığı bilgiyi elde ettiğini ifade etti.
Die Zeit tarafından erişime açılan dijital veri tabanı, geçmişte akrabanın Nazi üyeliğini kontrol etmek için Alman Federal Arşivleri'ne başvurmayı gerektiren süreci hızlandırdı. Veri tabanının yayımlanmasından bu yana milyonlarca arama yapıldığı belirtildi. Nazi Partisi'nin 10 milyondan fazla üyesi olduğu ve üyelik arşivinin savaş sonunda yok olmaktan kurtarıldığı biliniyor. Aile geçmişindeki Nazi bağlantısının ortaya çıkması durumunda eleştiri veya utanç yaşamamak adına birçok kişi, BBC Rusça'ya konuşurken kimliklerini gizlemek ve isimlerini değiştirmek durumunda kaldıklarını belirtti. Alman tarihçi Johannes Spohr, bu durumun insanların ölmüş olsalar bile aile üyelerine sadakat hissetmeleriyle ilgili olduğunu ve konunun uzun süre katı bir tabu olduğunu söyledi.
