Amerika Kıtası'nın en yüksek zirvesi olan Denali'de (Mount McKinley) tırmanış yapan üç Letonyalı dağcı yaşamını yitirdi. Letonya Dağcılık Grubu'ndan yapılan açıklamada, ülkenin dört dağcıdan oluşan bir grubunun popüler Batı Sırığı (West Buttress) rotasında zirveye tırmanırken, çarşamba günü Denali Geçidi yakınlarında yaklaşık 5.500 metre yükseklikte dengelerini kaybederek düştüğü belirtildi.
Kazada yaralanan dördüncü dağcı ise ağır yaralı olarak kurtarıldı. Kurtarma ekipleri, helikopterle yaklaşık 5.240 metre yükseklikten alınan dağcıyı perşembe öğleden sonra hastaneye nakletti. Hava koşulları nedeniyle helikopterin iniş yapamadığı, bu nedenle uzun halat yardımıyla kurtarma işleminin gerçekleştirildiği bildirildi.
Letonya Dağcılık Birliği, hayatını kaybeden dağcıların 'yetenekli ve deneyimli' kişiler olduğunu belirterek, bu olayın Letonya dağcılık camiası için 'tarif edilemez derecede acı verici ve onarılamaz bir kayıp' olduğunu ifade etti. Denali, Alaska eyaletinde bulunan ve deniz seviyesinden yaklaşık 6.190 metre (20.310 feet) yükseklikte yer alan bir dağdır. Rota, derin buzul çatlakları, dik buzlu yamaçları ve açık sırtlarıyla bilinmekte olup, geçmişte birçok yaralanma ve ölüme sahne olmuştur.
