2026 FIFA Dünya Kupası grup aşamasındaki ilk müsabakada İngiltere, Hırvatistan ile karşı karşıya geldi. Dallas'ta oynanan mücadelede İngiltere, rakibini 4-2'lik skorla mağlup ederek turnuvaya galibiyetle başladı.
Maç öncesinde teknik direktör Thomas Tuchel'in kadro tercihi spor kamuoyunda geniş yer bulmuştu. 10 numara pozisyonunda Real Madrid forması giyen Jude Bellingham ile Aston Villa oyuncusu Morgan Rogers arasında seçim yapılması bekleniyordu. Thomas Tuchel tarafından ilk 11'de görevlendirilen Jude Bellingham, ikinci yarının hemen başında İngiltere'nin üçüncü golünü kaydederek takımını öne geçirdi. Maçın son bölümlerinde Marcus Rashford'ın attığı golle skor 4-2'ye ulaştı.
Karşılaşma sonrası açıklamalarda bulunan 22 yaşındaki futbolcu, dışarıdaki eleştirilere değindi. Jude Bellingham, dışarıdaki gürültüyü bir kenara bırakarak takımına ve ülkesine olan bağlılığını göstermekten memnuniyet duyduğunu ifade etti. Geçtiğimiz sezon yaşadığı sakatlıklar ve kulüp performansına yönelik eleştirilerin farkında olduğunu belirten oyuncu, bu durumun kendisini daha fazla motive ettiğini dile getirdi.
Eski İngiliz savunmacı ve yorumcu Micah Richards ise maç sonu değerlendirmesinde Jude Bellingham'ın kritik anlardaki performansına dikkat çekti. Rogers'ın yetenekli bir oyuncu olduğunu ancak Bellingham'ın ihtiyaç duyulan anlarda fark yaratan bir isim olduğunu vurguladı. İngiltere, bu sonuçla turnuvadaki ilk üç puanını hanesine yazdırmış oldu.
