Kocaeli, uluslararası spor organizasyonlarıyla dikkat çekmeye devam ediyor. Daha önce Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından "Gençliğin Başkenti" olarak nitelendirilen şehir, şimdi de Hasan Gemici-Gazanfer Bilge Uluslararası Serbest ve Grekoromen Güreş Turnuvası'na ev sahipliği yaptı. Organizasyonda 24 ülkeden 433 sporcu mücadele etti.
31 Temmuz-2 Ağustos tarihleri arasında Şehit Polis Recep Topaloğlu Spor Salonu'nda düzenlenen turnuva, Türk güreşinin olimpiyat şampiyonları Hasan Gemici ve Gazanfer Bilge'nin anısını yaşattı. 1948 Londra Olimpiyatları'nda altın madalya kazanan Gazanfer Bilge ve 1952 Helsinki Olimpiyatları'nda şampiyon olan Hasan Gemici'nin adlarına düzenlenen turnuva, güreş mirasını uluslararası platformda tanıtmayı amaçladı.
Kocaeli Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın, organizasyonla ilgili yaptığı açıklamada, şehrin sanayi kimliğinin yanı sıra spor ve kültür alanlarında da ilerlediğini belirtti. Büyükakın, "Kocaeli, yüzü aşkın uluslararası organizasyona ev sahipliği yaparak bu başarıyı güçlü bir birikim ve kararlı bir vizyonla elde ediyor. Şehir, geçmiş ile geleceği birleştirerek her alanda 360 derecelik bir yaklaşımla yol alıyor" ifadelerini kullandı.
Milli güreşçi Rıza Kayaalp, turnuvaya tam destek vererek, Kocaeli Büyükşehir Belediyesi'ne ve Başkan Tahir Büyükakın'a teşekkür etti. Kayaalp, organizasyonun genç sporcuların hayallerine ulaşmaları açısından önemini vurguladı. Kırkpınar Başpehlivanları Ahmet Taşçı ve Recep Kara da turnuvanın düzenlenmesinden duydukları memnuniyeti dile getirerek, Kocaeli'nin bir spor şehri olduğunu belirttiler. Hasan Gemici'nin oğlu Bülent Gemici ise babasının adının yaşatılmasından dolayı memnuniyetini ifade etti.
