Türk tiyatrosu ve sinemasının önemli isimlerinden, tuluat geleneğinin son temsilcilerinden biri olan Zihni Göktay, 80 yaşında hayatını kaybetti. Bir süredir kendi isteğiyle huzurevinde ikamet eden usta sanatçı, geride sayısız unutulmaz karakter ve sahne performansı bıraktı.
2 Aralık 1945 tarihinde İstanbul'un Fatih semtinde dünyaya gelen Abdullah Zihni Göktay, terzi İ.B. ve K.H.'ın ikinci çocuğuydu. Sanat hayatına yönelmesinde, babasının kendisine çocuk yaşta hediye ettiği Karagöz ve Hacivat tasvirlerinin etkisi olduğu belirtiliyor. Ailesinin sokakta futbol oynamasına izin vermemesi üzerine, çocukluk dönemini tiyatro oyunlarını izleyerek geçiren sanatçı, oyunculuğa olan ilgisini bu süreçte pekiştirdi.
Eğitim hayatı boyunca tiyatro ile ilgilenen Göktay, Pertevniyal Lisesi'nden mezun olduktan sonra çeşitli kurumlarda çalışmalar yürüttü. 1964-1973 yılları arasında Ankara Meydan Sahnesi'nde görev yapan sanatçı, 1973 yılında İstanbul Şehir Tiyatroları bünyesine katıldı. Burada Vasfi Rıza Zobu, İsmail Dümbüllü ve Muammer Karaca gibi usta isimlerle birlikte sahne aldı.
Sanatçının kariyerindeki en önemli dönüm noktalarından biri, Lüküs Hayat operetinde 28 yıl boyunca Rıza karakterini canlandırması oldu. Sinema kariyerine ise Kemal Sunal'ın davetiyle başlayan Göktay; Tosun Paşa, Hababam Sınıfı Merhaba ve Fahriye Abla gibi kült yapımlarda rol aldı. 1978 yılında evlendiği S.H. ile bir kız ve bir erkek çocuğu bulunan usta oyuncunun, eşini üç yıl önce kaybettiği öğrenildi.
