Virginia eyaletinde, bir kilisenin 20. yıl dönümü kutlaması sırasında devrilen çadır, bir kişinin ölümüne, 22 kişinin ise yaralanmasına neden oldu. Olay, Cuma akşamı Moneta kasabasında meydana geldi.
Bedford County sözcüsü Shelley Basinger'ın açıklamasına göre, EastLake Topluluk Kilisesi'nin açık hava etkinliği sırasında şiddetli yağmur, şimşek ve rüzgar bölgede etkili oldu. Bedford County itfaiye ve kurtarma yetkililerinden Abbey Johnston, grubun etkinlik çadırından çıkmak üzereyken çadırın çöktüğünü belirtti. Olayda 11 kişi hastaneye kaldırılırken, 11 kişinin ise ayakta tedavi edildiği kaydedildi.
Johnston, olay yerine ilk ulaştıklarında durumun oldukça kaotik olduğunu ve kayıp olup olmadığının tespit edilmeye çalışıldığını söyledi. Yetkililer, fırtına devam ederken çadırın içindekileri kurtarmak ve güvenli bir alana taşımak için çalışma başlattı. Kilisenin kıdemli papazı Troy Keaton, grubun araçlarına geçmesi yönünde anons yaparken şiddetli bir rüzgarın çadırı kaldırdığını ifade etti. Keaton, sosyal medya üzerinden yaptığı açıklamada, 'Üzücüz ki sevgili kardeşlerimizden biri ölümcül bir yaralanma geçirdi. Sevdiklerinin ailesi için kalplerimiz kırık' dedi.
Yetkililer, çadırın yaklaşık 1.500 kişi kapasiteli olduğunu belirtirken, çökme anında kaç kişinin içeride olduğuna dair net bir bilgi verilmedi. Hastaneye kaldırılan yaralıların durumları hakkında ise henüz detay paylaşılmadı. Johnston, çadırın çöküşüyle ilgili soruşturmanın sürdüğünü ve delil toplama çalışmalarının devam ettiğini bildirdi. Basinger, çadırın olaydan üç gün önce ilçe bina denetim birimi tarafından incelendiğini ve onay aldığını belirtti. Vali Abigail Spanberger, olayla ilgili olarak acil durum ekipleriyle yakın temas halinde olduğunu ve zor zamanlarda topluluğa destek olmaya devam edeceklerini duyurdu.
