Britanya'da, istilacı bir bitki türünü yok eden yeni bir 'öldürücü mantar' türü keşfedildi. Bu keşif, zarar görmüş yerel habitatların yeniden canlandırılması umutlarını artırdı.
Keşfedilen mantar, Birleşik Krallık'taki çevreyi olumsuz etkileyen ve diğer türleri dışlayan 'heath-star' yosununu enfekte ediyor. Bilim insanları, bunun Britanya'nın istilacı türlere karşı nadir bir geri dönüşü temsil edebileceğini belirtiyor.
Mantarın yayılımını takip eden bilim insanı Dr. George Greiff, 30, bu keşfi dört yıl önce Wight Adası'nda yürüyüş yaparken yaptığını belirtti. Ölü istilacı yosunları fark edip örnekler aldığını, ancak başlangıçta nedenini bulamadığını söyledi. Greiff, zamanla daha fazla çürüyen yosun vakasıyla karşılaştığını ve Birleşik Krallık ile Fransa'daki bilim insanlarıyla birlikte bu gizemi çözdüğünü ifade etti.
Fungus, bilim insanları tarafından daha önce görülmemiş ve 'yosun ölümü' olarak adlandırılan güçlü bir mantar olarak tanımlandı. Greiff, mantarın genellikle kötü olarak düşünüldüğünü ancak bu türün 'iyilerden' biri olarak kabul edilebileceğini vurguladı. Kurbanı olan 'heath-star' yosununun ise Britanya'da yaygın olduğunu, tepelerde, kumullarda ve hatta basit bir bahçe çitinde bile görülebildiğini belirtti. Greiff, yosunun agresif olduğunu ve hatta asfalt üzerinde bile büyüdüğünü gözlemlediğini ekledi.
İnsanlar tarafından kasıtlı veya kazara Britanya'ya getirilen yaklaşık 2.000'den fazla yabancı bitki ve hayvan türü bulunuyor. Bunlardan bazıları, Kuzey Amerika'dan gelen ve yerel kırmızı sincap popülasyonlarını neredeyse yok eden gri sincap gibi çevreyi domine edebiliyor. Bitki dünyasında ise Japon düğün çiçeği gibi evlere zarar veren veya toprağa toksin bırakan orman gülünün en büyük suçlulardan olduğu belirtiliyor.
'Heath-star' yosunu hakkında ise çok fazla bilgi bulunmuyor. Bilim insanları, yosunun 1940'larda güney yarım küreden Britanya topraklarına geldiğini düşünüyor ve 1990'a kadar her yerde yayıldığını belirtiyor. Greiff, bu yosunun patlama yaptığını ve 1930'larda yerel yosunların büyüdüğü alanları ele geçirdiğini ifade etti. Britanya'da binden fazla yosun türü bulunuyor ve bunlar, karbon depolayan nadir ılıman yağmur ormanları ve turbalıklar gibi değerli habitatların temelini oluşturuyor.
Greiff, Bannau Brycheiniog milli parkında yürüdüğü sırada 'ölüm halkaları' olarak adlandırdığı, mantarın öldürdüğü yosun alanlarını bulduğunu anlattı. Bu alanlarda, ölen yosunların bıraktığı boşluklarda bebek funda bitkilerinin büyüyebildiğini gözlemlediğini belirtti. Mikroskop altında yapılan incelemelerde, mantarın yosun hücresine nüfuz ettiği ve hatta 'kül ölümü' mantarına yakın bir akraba olduğu anlaşıldı. Ancak Greiff'in analizleri, mantarın yalnızca 'heath-star' yosununu ve sınırlı ölçüde başka bir yosun türünü etkilediğini gösteriyor. Bu durumun, Britanya ekosisteminin istilacı türlere karşı nadir bir savunma örneği olabileceği düşünülüyor.
