Uzun yıllar boyunca 'Today' programında sinema eleştirmenliği yapan ve kendine özgü tarzıyla tanınan Gene Shalit, 100 yaşında hayatını kaybetti.
Shalit'in ailesi, Cuma günü NBC News'e yaptığı açıklamada, kendisinin 100 yıllık dolu dolu bir yaşamın ardından huzur içinde vefat ettiğini belirtti.
1970 yılında 'Today' programına katkıda bulunmaya başlayan Shalit, 1973'te sanat editörü oldu ve daha sonra 'Critic’s Corner' adlı köşesiyle tanındı. 2010 yılında programdan ayrıldığında, büyük bir televizyon kanalında görev yapan en tanınmış film eleştirmenlerinden biriydi.
20 yılı aşkın süre Shalit'in yapımcılığını üstlenen G.L., kendisi hakkında kaleme aldığı yazıda, "Olağanüstü görünümünün ötesinde inanılmaz esprisi, dikkat çekici zekası vardı. Ancak bunu size dayatmıyordu; sizi eğlendiriyor, tartıştığı konularda aydınlatıyor ve eğlendiriyordu" ifadelerini kullandı.
Chicago'lu eleştirmenler Roger Ebert ve Gene Siskel'in yerel 'beğenildi, beğenilmedi' film inceleme programı 'Sneak Previews'in 1970'lerin sonunda ulusal çapta yayınlanmaya başlaması ve 'Today' programının rakibi ABC'nin 'Good Morning America' programının 1981'de Joel Siegel'i kendi sinema eleştirmeni olarak işe alması tesadüf değildi.
Plain Dealer gazetesi 2010'da Shalit'i "papyonlu ve Groucho gözlüklü Daniel Boone" olarak tanımlarken, "Shalit, Amerika'da eleştirel gücün dengesini değiştirmede önemli rol oynadı. 'Today'deki görevine başladığında, gazeteler ve dergiler film eleştirilerinin ana kaynaklarıydı. Sinematik görüşlerin ateşlendiği ve şekillendiği yer orasıydı" yorumunu yapmıştı.
