Hindistan'ın başkenti Yeni Delhi'de, seçim sistemine yönelik protesto çağrısı yapan ve kendilerini "Hamam Böcekleri" olarak adlandıran bir gençlik hareketinin liderleri gözaltına alındı. Hareketin kurucusu Abhijeet Dipke ve beraberindeki iki kişi, Mumbai'den Yeni Delhi'ye uçakla seyahat ederken, henüz uçaktan inmeden güvenlik güçleri tarafından gözaltına alındı. Hareketin baş hukuk danışmanı Ratna Singh, Dipke ve beraberindekilerin pazar günü mahkeme kararıyla serbest bırakıldığını duyurdu. Serbest bırakılma şartı olarak bir yıl boyunca kamu düzenini bozacak herhangi bir eylemde bulunmamaları koşulu getirildi.
Sosyal medya fenomeni ve aktivist Dhruv Rathee'nin de evinden gözaltına alındığı ve daha sonra serbest bırakıldığı açıklandı. Protestoların merkezi olarak belirlenen Jantar Mantar bölgesinde olağanüstü güvenlik önlemleri alındı. Göstericilerin bölgeye ulaşmasını engellemek amacıyla binlerce polis ve güvenlik görevlisi konuşlandırıldı. CJP'nin açıklamasına ve Hindistan basınına göre, cumartesi günü planlanan büyük gösteri öncesinde binlerce kişi gözaltına alındı. Bazı metro istasyonları kapatılırken, tren seferlerinde de aksaklıklar yaşandı. Pazar günü istasyonlar yeniden açılsa da giriş ve çıkışlarda yoğun güvenlik önlemleri sürdü. Polis, gözaltı sayısına ilişkin resmi bir açıklama yapmadı.
Protestoların temelinde, Hindistan Seçim Komisyonu'nun ülke genelinde yürüttüğü seçmen listelerini güncelleme çalışması yatıyor. Basına yansıyan bilgilere göre, bu düzenleme kapsamında 133 milyondan fazla isim seçmen listelerinden çıkarıldı. Seçim yetkilileri, uygulamanın mükerrer kayıtları, hayatını kaybeden kişileri ve usulsüz kaydedilen seçmenleri temizlemeyi amaçladığını belirtiyor. Ancak muhalefet ve çeşitli sivil toplum kuruluşları, uygulamanın özellikle Müslümanlar başta olmak üzere azınlıkları orantısız şekilde etkilediğini savunuyor. Eleştirmenler, seçmen listelerindeki değişikliklerin Başbakan Narendra Modi liderliğindeki Bharatiya Janata Partisine (BJP) siyasi avantaj sağlayabileceği iddialarında bulunuyor. Hindistan Seçim Komisyonu ise usulsüzlük iddialarını reddediyor.
Cockroach Janta Party (CJP) hareketi, Abhijeet Dipke tarafından mayıs ayında sosyal medyada hiciv amaçlı bir oluşum olarak kuruldu. Hareketin ortaya çıkışında, Hindistan'da hükümeti eleştiren gençlerin "hamam böceği" ve "parazit" olarak nitelendirildiğine dair tartışmalar etkili oldu. Bu ifadeleri sahiplenen gençler, "Hamam Böcekleri" adı altında örgütlenerek sosyal medyada geniş bir takipçi kitlesine ulaştı. Temmuz ayında, sınavlarda yaşandığı iddia edilen usulsüzlüklere karşı düzenlenen protestolar, Eğitim Bakanı'nın istifasıyla sonuçlanmıştı.
Serbest bırakılmasının ardından sosyal medya hesabından açıklama yapan Dipke, Hindistan Başbakanı Narendra Modi'yi sert sözlerle eleştirerek, Modi'nin başbakanlığının Hindistan için utanç verici olduğunu savundu ve hükümetin protestoculara yönelik tutumunu kınadı. Gözaltılar muhalefetin de tepkisini çekti. Muhalefet lideri Rahul Gandhi, güvenlik önlemlerine rağmen gösterilerin devam edeceğini belirtti ve hükümetin baskıları arttıkça Z kuşağı ve öğrenciler arasındaki öfkenin daha da büyüyeceğini söyledi.
Birleşmiş Milletler İnsan Hakları Ofisi de Yeni Delhi'deki gözaltılara ilişkin açıklama yaparak, keyfi şekilde gözaltına alınan kişilerin derhal ve koşulsuz serbest bırakılması çağrısında bulundu. CJP yönetimi ve muhalefet partileri, seçim komisyonuna yönelik talepleri karşılanana kadar protestoları sürdüreceklerini açıkladı. Hareketin temel talepleri arasında Hindistan Seçim Komisyonu Başkanı Gyanesh Kumar'ın istifası da bulunuyor. Pazar günü Jantar Mantar çevresinde büyük bir gösterici topluluğu görülmezken, muhalefet pazartesi günü yeniden sokaklara çıkma çağrısı yaptı.
