İsrail, 26 Mayıs 2026 Salı günü yaptığı açıklamada, Gazze Şeridi'nde Hamas'ın silahlı kanadının yeni lideri olduğu belirtilen Mohammed Odeh'i hedef aldığını duyurdu. Açıklamada, Odeh'in 7 Ekim saldırılarının mimarlarından olduğu ifade edildi.
İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu ve Savunma Bakanı Israel Katz tarafından yapılan ortak açıklamada, operasyonun detaylarına yer verilmedi ancak Odeh'in yaklaşık bir hafta önce, kendisinden önceki lider Ezzedine Al-Haddad'ın 15 Mayıs'ta bir saldırıda öldürülmesinin ardından göreve getirildiği belirtildi.
Gazze'den bir güvenlik kaynağı, AFP'ye yaptığı açıklamada, Gazze kentinin batısında yoğun İsrail bombardımanı olduğunu ancak hedefe dair bilgi sahibi olmadığını belirtti. Kaynak, saldırının büyüklüğünün ve yoğunluğunun, Odeh'in El Kassam Tugayları'nın başına geçmesinin ardından hedef olabileceği spekülasyonlarını artırdığını ekledi.
Hamas'ın kontrolündeki sivil savunma biriminden yapılan açıklamada ise, Gazze kentinin Rimal mahallesinde bir kadının öldüğü, en az on kişinin yaralandığı bildirildi. Hamas'ın silahlı kanadı El Kassam Tugayları, 7 Ekim 2023'te İsrail'in güneyindeki yerleşim yerlerine yönelik saldırı düzenlemiş, bu saldırılarda 1.221 kişi hayatını kaybetmişti. Tugaylar ayrıca 251 kişiyi rehin alarak Gazze'ye götürmüştü.
İsrail'in misilleme operasyonlarında Gazze Şeridi'nde 72.803 kişinin öldüğü, Hamas'ın sağlık bakanlığı tarafından açıklanmıştı. Bu rakamların Birleşmiş Milletler tarafından güvenilir bulunduğu belirtildi. İsrail, Hamas'ın Gazze lideri Yahya Sinouar dahil olmak üzere birçok üst düzey Hamas yetkilisinin öldürüldüğünü iddia etmişti.
Netanyahu ve Katz, yaptıkları açıklamada, "7 Ekim katliamına katılan herkesin peşini bırakmayacağız. Er ya da geç, İsrail hepsine ulaşacaktır" ifadelerini kullandı.
