İspanya'nın Katalonya bölgesindeki Cerdanya Vadisi'nde, araştırmacılar tarafından Roma dönemine ait olduğu belirlenen devasa bir altın madeni ağı ortaya çıkarıldı. Les Guilleteries d’All bölgesinde yapılan incelemelerde, doğal oluşum sanılan geniş oyuklar, hendekler ve yapay su kanallarının aslında Roma İmparatorluğu'nun altın çıkarma sisteminin bir parçası olduğu anlaşıld.
Yapılan tarihlendirme çalışmaları, bölgedeki madencilik faaliyetlerinin MS 1. ila 4. yüzyıllar arasında yoğunlaştığını gösterdi. Uzmanlar, Romalıların altın içeren tortuları kazmak yerine, dağlardan getirilen büyük miktardaki suyu kullanarak gelişmiş bir sistem kurduğunu belirtti. Bu su, altın taşıyan toprak katmanlarını aşındırmak için kullanılıyor, ardından açığa çıkan altın parçacıkları ayrıştırılıyordu.
Bölgede bulunan yaklaşık 300 metre çapındaki dev çukur, hendekler ve yapay kanalların bu karmaşık sistemin bir parçası olduğu ifade edildi. Eski bir su deposunda bulunan tortuların optik uyarımlı lüminesans (OSL) yöntemiyle tarihlendirilmesi, yapının MS 1. ila 4. yüzyıllar arasında kullanıldığını ve sonrasında terk edildiğini ortaya koydu. Bu bulgular, bölgede Roma döneminde önemli ölçüde altın madenciliği yapıldığına dair en güçlü kanıt olarak kabul ediliyor.
Keşfedilen maden sahasının, Roma döneminde Pireneler'deki önemli yerleşim yerlerinden biri olan Iulia Libica'ya (günümüzde Llívia) yaklaşık 10 kilometre mesafede bulunması dikkat çekici. Bilim insanları, Iulia Libica'nın altın üretiminin yönetildiği ve bölgedeki madencilik faaliyetlerinin organize edildiği bir merkez olabileceği hipotezini dile getirdi. Bu keşfin, antik madencilik tekniklerinin anlaşılmasına katkı sağlamasının yanı sıra, Roma İmparatorluğu'nun Pireneler'deki ekonomik etkisini de aydınlatması bekleniyor. Bölgede yürütülecek yeni araştırmaların, Roma dönemindeki altın üretiminin boyutları hakkında daha fazla bilgi sunması öngörülüyor.
