Katar Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Macid el-Ensari, İran Genelkurmay Başkanlığı'nın, ABD ve İsrail ile yaşanan çatışmalar sırasında düşen uçaklardaki 4 İranlı pilottan 3'ünün Katar tarafından alıkonulduğuna dair açıklamalarını reddetti. Ensari, yaptığı yazılı açıklamada, bu tür iddiaların gerilimin azaltılmasına yönelik diplomatik çabaların sürdüğü bir dönemde yanıltıcı olduğunu belirtti.
Ensari, söz konusu uçakların Katar hava sahasını ihlal etmesinin ardından pilotlarla iletişime geçildiğini ancak yanıt alınamadığını kaydetti. Uluslararası hukuk ve angajman kuralları çerçevesinde Katar topraklarını savunmak için gerekli tedbirlerin alındığını ifade eden Ensari, olay sırasında kamuoyunun resmi kanallar aracılığıyla bilgilendirildiğini vurguladı.
Katar arama kurtarma ekiplerinin, pilotlara ait naaş kalıntılarının bulunması için görevlerini yerine getirdiğini belirten Ensari, bulunan pilotlardan birinin naaşının teslim alınması konusunda İran tarafıyla iletişime geçilerek koordinasyon sağlandığını aktardı. Nisan ayında İran'a arama kurtarma çalışmalarını yerinde incelemek üzere bir ekip gönderme davetinde bulunulduğunu ancak İran'ın bu davete henüz yanıt vermediğini sözlerine ekledi.
İran Genelkurmay Başkanlığı daha önce, ABD ve İsrail ile çatışma sırasında düşen iki uçakta bulunan 4 pilottan 3'ünün Katar tarafından esir alındığını duyurmuştu. İran, daha önce Katar'daki ABD'ye ait üsse yönelik saldırılar sırasında uçaklarının hedef alındığını ve hayatını kaybeden pilot M.K.'nin naaşının ülkeye iade edilerek defnedildiğini açıklamıştı. İranlı yetkililer, diğer 3 pilotun akıbetinin belirsiz olduğunu bildirmişti.
Katar ise 2 Mart'ta yaptığı açıklamada, İran tarafından gönderilen ve hava sahasını ihlal eden iki Su-24 tipi jetin hava savunma sistemleri tarafından düşürüldüğünü belirtmişti.
