2002 Dünya Kupası'nda Türkiye'nin elde ettiği üçüncülükle aynı dönemde doğan milli futbolcu Kenan Yıldız, 24 yıl sonra yeniden mücadele edecek olan turnuvada ülkesinin en önemli genç yeteneklerinden biri olarak gösteriliyor.
Transfermarkt verilerine göre, İtalya'nın Juventus takımında forma giyen Kenan Yıldız'ın güncel piyasa değeri 75 milyon euro olarak belirlendi. Bu değerle milli futbolcu, Real Madrid'de oynayan Arda Güler'in (90 milyon euro) ardından listede ikinci sırada yer alıyor. FIFA tarafından 'Dünya Kupası'nın harika çocukları' listesine dahil edilen Yıldız, 4 Mayıs 2005'te Almanya'nın Regensburg kentinde dünyaya geldi. Futbol hayatına altı yaşında Bayern Münih akademisinde başlayan Kenan, 11 yıl boyunca bu kulübün altyapısında yer aldı.
Kenan Yıldız'ın kariyerindeki dönüm noktası, 2022 yılında henüz 17 yaşındayken Juventus'a transfer olması oldu. İtalyan kulübü, genç oyuncu için bonservis bedeli ödemeden öncelikle 19 yaş altı, ardından B ve son olarak A takımında forma şansı tanıdı. Bu durum, Juventus'un önemli bir transfer başarısı olarak değerlendirildi.
Mart ayında Corriere dello Sport'a verdiği bir röportajda Kenan Yıldız, Bayern Münih'ten ayrılma nedenini şu sözlerle açıklamıştı: "Bayern'de çok fazla sorun vardı. Orada 11 yıl kaldım ve asla onların güvenini hissetmedim, her zaman benden daha iyi biri vardı. Ayrılmak kolay, hatta doğal oldu diyebilirim."
Kenan Yıldız, 2023 sonbaharında Juventus'un A Takım kadrosunda yer almaya başladı. A takımda ilk golünü Aralık ayında Frosinone'ye karşı kaydetti. Eylül 2024'te UEFA Şampiyonlar Ligi'nde PSV Eindhoven'a karşı attığı golle, Şampiyonlar Ligi maçında gol atan en genç Juventuslu oyuncu unvanını elde etti. Bu rekor daha önce, 1995'ten bu yana Kenan'ın giydiği 10 numaralı formanın sahibi Alessandro Del Piero'ya aitti.
2025-2026 sezonunda 10 golle Juventus'un Serie A'daki en golcü oyuncusu olan Kenan Yıldız'ın fotoğrafı, Serie A tarafından "sezonun yükselen yıldızı" başlığıyla paylaşıldı.
Juventus'ta Michel Platini, Roberto Baggio ve Alessandro Del Piero gibi efsanevi isimlerin giydiği 10 numaralı formayı taşıyan Kenan Yıldız, kulübün geleceği olarak görülüyor. Yıldız, sözleşmesini Haziran 2030'a kadar uzatma kararında Juventus'ta mutlu olmasının etkili olduğunu belirtti. "Ben hiçbir zaman para için oynamadım, kendimi geliştirmek için oynadım. Paranın bir sonuç olduğunu düşündüm hep," diyen Yıldız, ailesinin transfer görüşmeleriyle ilgilendiğini ve onlara sadece kulüpte çok mutlu olduğunu ilettiğini ifade etti. "Dört yıldır buradayım ve herkes bana her zaman büyük bir güven gösterdi, örneğin Bayern'de eksik olan türden bir güven."
Babası E.Y.'ın futbol hayatında önemli bir rolü olduğu belirtildi. Baba Yıldız'ın, oğluna özel antrenman programları hazırlamak için YouTube videolarını analiz ettiği öğrenildi. Geçmişte oto tamir işiyle uğraşan baba E.Y. ile İtalya'da eğitim almış ve İtalyanca bilen anne B.Y., Kenan'ın menajerliğini üstleniyor.
Kenan Yıldız, FIFA'nın internet sitesinde yayımlanan bir röportajda babasının futbol tutkusunu şu sözlerle dile getirmişti: "Yaklaşık üç yaşındayken beni futbol sahalarına götürmeye başladı, bana sporun temellerini öğretti; bunları da kendisi YouTube videolarını analiz ederek öğrenmişti. Tüm futbol kariyerim boyunca bana eşlik etti." Profesyonel bir futbolcu olmasında ailesinin büyük payı olduğunu belirten Yıldız, "Ebeveynlerim zihinsel olarak güçlü olmamı ve asla pes etmememi sağladı." dedi.
Bayern Münih akademisine katıldığında okul sonrası Regensburg'daki evlerinden 120 km uzaklıktaki Münih'e seyahat etmeye başlayan Kenan Yıldız, o günleri şöyle anlattı: "Dört yıl boyunca, okuldan hemen sonra eve gelir, futbol çantamı alırdım ve babam beni Münih'e götürürdü. Haftada üç kez, akşam dokuzda, çoğu zaman daha geç saatlerde eve dönerdik... 10 yaşıma geldiğimde Münih'e taşındık." Babası E.Y. için ise "Babam Engin, bugüne kadar en uzun süre birlikte çalıştığım antrenörüm, çok küçük yaşlardan beri günde en az altı saat." ifadesini kullandı.
Kenan Yıldız, Türkiye A Milli Takımı formasıyla bugüne kadar 28 maçta beş gol kaydetti. Milli takımdaki ilk maçına 12 Ekim 2023'te Hırvatistan'a karşı çıktı. İlk golünü ise 18 Kasım 2023'te, doğduğu ülke Almanya'ya karşı Berlin Olimpiyat Stadyumu'nda attı. Türkiye'nin 3-2 kazandığı maçta attığı gol için "O an gerçeküstüydü" yorumunu yaptı.
