Kuzey İrlanda'nın başkenti Belfast, adli bir olayın ardından başlayan göçmen karşıtı protestolar nedeniyle ciddi bir şiddet dalgasıyla karşı karşıya kaldı. Pazartesi gecesi bir sığınmacının karıştığı bıçaklı saldırı olayı, maskeli ve siyah giyimli yüzlerce protestocunun sokaklara dökülmesine neden oldu. Emniyet güçlerinin tüm müdahalelerine rağmen kontrol altına alınamayan şiddet, paylaşımlı göçmen konutlarını, toplu taşıma araçlarını, sivil otomobilleri ve yabancılara ait işletmeleri hedef aldı. Şehirde adeta bir iç savaş görüntüsü hakim.
Belfast'ta salı akşamı başlayan ve gece boyu devam eden kaos, çarşamba sabahı itibarıyla da durulma belirtisi göstermedi. Güvenlik güçlerinin tazyikli su ve barikatlarla müdahale etmeye çalıştığı maskeli gruplar, ara sokaklara dağılarak eş zamanlı kundaklama eylemlerini sürdürdü. Güvenlik birimlerinin yetersiz kaldığı anlarda, protestocuların sokak aralarında yasa dışı kontrol noktaları kurarak durdurdukları araçlarda yabancı uyruklu vatandaşları hedef aldığı bildirildi.
Kuzey İrlanda İtfaiye ve Kurtarma Servisi, kısa süre içinde 62 büyük kundaklama ihbarına müdahale ettiğini ancak yangınların hızına yetişmekte zorlandıklarını açıkladı. Birçok mahallede itfaiye araçları da taşlı ve molotoflu saldırıların hedefi haline geldiği için yanan binalara müdahalede gecikmeler yaşandı. Olayların önüne geçilememesinin en ağır sonuçları ise masum sivillere yansıdı.
Kuzey Belfast'taki Crumlin Yolu üzerinde, göçmenlerin devlet desteğiyle barındığı belirtilen sosyal konutların ateşe verilmesiyle alevler tüm sokağı sardı. Olaylar sırasında can kaybı veya yaralanmaya dair henüz resmi bir açıklama yapılmazken, şehirdeki güvenlik önlemlerinin artırıldığı bildirildi.
