Kuzey İrlanda'nın başkenti Belfast, 8 Haziran Pazartesi gecesi yaşanan bir bıçaklı saldırının ardından patlak veren şiddet olaylarıyla karıştı. 9 Haziran'da Belfast'ın kuzey mahallelerinde yüzleri maskeli gruplar tarafından evler ve araçlar ateşe verildi. Olaylar nedeniyle kentteki toplu ulaşım seferleri büyük ölçüde durduruldu.
Belfast dışındaki yerleşim yerlerinde de bazı mahallelerde yaşayanlar evlerini terk etmek zorunda kaldı. Yangınları söndürme çalışmaları uzun saatler sürdü. Olayların başlangıcına neden olan bıçaklı saldırı, 8 Haziran Pazartesi günü yerel saatle 22:30 civarında meydana geldi. 30 yaşındaki Sudanlı bir erkeğin saldırısı sonucu, 40'lı yaşlarındaki bir kişi gözlerinde, boynunda ve sırtında ciddi yaralanmalarla hastaneye kaldırıldı.
Cinayete teşebbüs suçlamasıyla mahkemeye çıkarılacak saldırgan hakkında, kamusal alanda bıçak bulundurmak ve öldürme tehdidi suçlamaları da bulunuyor. Olayların ardından internette paylaşılan bir videoda, aralarında sopa taşıyan kişilerin de bulunduğu bir grubun, polis gelene kadar saldırgan olduğu düşünülen kişiye müdahale ettiği görüldü. Kuzey İrlanda Polis Teşkilatı (PSNI), saldırıya tepki olarak ülke genelinde yaşanan kamu düzenini bozucu olayların ardından sükunet çağrısı yaptı.
Londonderry, Antrim, Newtownabbey, Ballymena, Bangor ve Belfast gibi çeşitli bölgelerde protestolar düzenlendi. Bazı protestolar barışçıl seyrederken, bazı bölgelerde şiddet olayları yaşandı. Ballyclare'de bir Türk berberinin de bulunduğu bazı dükkanların camları kırıldı. Doğu Belfast'taki Lendrick Street'te tanık olan bir kişi, yolda arabaların ateşe verildiğini ve yangının evine sıçradığını belirtti. Yaklaşık 100 maskeli kişiden oluşan bir grup, doğu Belfast'taki Newtownards Road'da kapıları tekmeyerek bazı evlerin camlarını kırdı. Aynı yolda bir çöp konteyneri ve bir otobüs de ateşe verildi.
Toplu taşıma hizmetlerinden sorumlu yetkililer, Belfast'a gidiş ve geliş tüm otobüs seferlerinin askıya alındığını duyurdu. Ulster Birlik Partisi (UUP) lideri Jon Burrows, olayı "utanç verici bir manzara" olarak nitelendirerek, Newtownards Road'daki maskeli kişilerin çoğunun genç olduğunu ifade etti. Belfast'ın batısındaki Crumlin Road üzerinde bir polis aracına saldırı düzenlenirken, Crumlin Road'un hemen dışında çok sayıda ev ateşe verildi. Olayların yaşandığı bölgelerde, yanan evlerden çıkan keskin duman ve yakılan çöplerin kokusu havayı kapladı. Newtownabbey'deki Cloughfern kavşağında iki araç, Portadown'da ise bir polis aracı ateşe verildi.
Bağımsız milletvekili Doug Beattie, ofisine dönerken polis aracının yandığını gördüğünü belirterek, "Tepkiyi polise ya da masum halka yöneltmek ters teper ve kınanmalıdır" dedi. Kuzey İrlanda'dan Sorumlu Devlet Bakanı Hilary Benn, halkı polisin görevini yapmasına izin vermeye çağırdı ve yaşanan düzensizliklerin halka zarar verdiğini vurguladı. Salı günü erken saatlerde, Kuzey İrlanda'nın beş ana partisinin liderleri ortak bir açıklama yaparak olayı kınadıklarını bildirdi.
Olayların ardından Kuzey İrlanda'nın birinci bakanı Michelle O'Neill, maskeli grupların aileleri evlerinden çıkararak evlerini yakmasını "tam anlamıyla zorbalık" olarak tanımladı. O'Neill, Kuzey Belfast'taki saldırının iğrenç olduğunu ancak bunun masum insanları hedef almak için kullanılmaması gerektiğini belirtti. Adalet Bakanı Naomi Long ise Kuzey İrlanda'da "maskeli zorbalara" yer olmadığını ifade etti.
Polis teşkilatının ilk açıklamasına göre, saldırganın Somalili olduğu düşünülüyordu ancak daha sonra Sudanlı olduğu teyit edildi. Polis, olay yerinde bir mutfak bıçağı olabileceği düşünülen bir nesne bulduğunu bildirdi. İçişleri Bakanlığı verilerine göre, zanlı 2023 yılında Birleşik Krallık'a giriş yaptı ve aynı yıl mülteci statüsü aldı. Zanlının 2028 yılına kadar Birleşik Krallık'ta kalma izni olduğu açıklandı. Polis başkomiseri, zanlının Sudan'dan Paris'e, oradan Dublin'e uçtuğunu ve 10 Şubat 2023'te otobüsle Belfast'a gelerek sığınma talebinde bulunduğunu belirtti. Polis, zanlının herhangi bir suç geçmişi olmadığını ve ulusal güvenlik veritabanlarında kaydının bulunmadığını ekledi.
