Amerikan Basketbol Ligi (NBA) tarihinde, aktif sporcu olarak gey olduğunu açıklayan ilk isim olan Jason Collins, 47 yaşında vefat etti.
Collins'in ailesinden yapılan açıklamada, oyuncunun agresif bir beyin kanseri türü olan glioblastoma ile verdiği mücadeleyi kaybettiği belirtildi. NBA'den yapılan açıklamada, Collins'in ölüm haberi duyuruldu.
NBA Komiseri Adam Silver, yaptığı açıklamada, “Jason Collins’in etkisi ve ilhamı basketbolun çok ötesine uzanıyordu. NBA, WNBA ve daha geniş spor camiasını gelecek nesiller için daha kapsayıcı ve misafirperver hale getirmeye yardımcı oldu” dedi. Silver, “Jason sadece engelleri aşmasıyla değil, aynı zamanda hayatına damgasını vuran ve pek çok kişiye dokunan nezaketi ve insancıllığı ile de hatırlanacak” ifadelerini kullandı.
Collins, 2013 yılında Sports Illustrated dergisine verdiği röportajda gey olduğunu açıklamıştı. Bu açıklamanın ardından NBA kariyerinin sona erip ermeyeceği belirsizliğini koruyordu. Ancak Collins, kariyerine başladığı New Jersey Nets takımına geri dönerek, ABD'nin büyük dört spor liginde açık gey olarak forma giyen ilk sporcu unvanını elde etti.
Collins, 13 sezon boyunca NBA'de altı farklı takımda forma giydi. Time Dergisi tarafından en etkili 100 kişi listesine giren Collins, 2014 yılında aktif sporculuk kariyerini noktaladı.
