Cumhurbaşkanı Başdanışmanı Oktay Saral, Azerbaycan'daki başörtüsü uygulamasına yönelik yaptığı eleştiriler üzerine görevden alındı. Saral, görevinin sona erdiğini gazeteci T.A.'ya doğrulayarak, kararın Azerbaycan'la ilgili açıklamaları nedeniyle alındığını belirtti. Daha sonra ise görevinden istifa ettiğini duyurdu.
Oktay Saral, 12 Ekim'de yaptığı sosyal medya paylaşımında, Azerbaycan'da başörtülü öğrencilerin eğitim hakkının engellenmesini kabul edilemez olarak nitelendirmişti. Bu açıklamanın ardından Saral, Yeni Azerbaycan Partisi tarafından sert bir dille eleştirildi. Parti, Saral'ı meselenin özünü anlamamakla ve Azerbaycan'ın içişlerine karışmakla suçladı.
Middle East Eye'ın haberine göre, Azerbaycan yönetimi Türkiye'den Saral'ın görevden alınmasını talep etti. Bu gelişme üzerine Azerbaycan Devlet Televizyonu AZTV'nin yönetim kurulu başkanı Rövşen Memmedov, Türkiye'deki bazı çevrelerin Bakü-Ankara ilişkilerine zarar vermeye çalıştığını öne sürdü. Yeni Azerbaycan Partili milletvekili Hikmet Babaoğlu ise Türkiye'de Azerbaycan aleyhine konuşmadan önce iki kez düşünülmesi gerektiğini belirterek, bu tür eylemlerin ortak milli iradenin sonuçlarıyla karşılaşacağını ifade etti.
Türkiye'de ise iktidara yönelik eleştiriler yapıldı. Yeniden Refah Partisi Genel Başkanı Fatih Erbakan, Cumhurbaşkanı Erdoğan'ın İlham Aliyev'e boyun eğdiğini iddia etti. Siyaset bilimci Burak Bilgehan Özpek ise, Saral'ın kendi vatandaşlarına karşı kullandığı sert dile kıyasla, Aliyev'e karşı gösterilen nezaketin dikkat çekici olduğunu belirtti.
Öte yandan, Oktay Saral'ın görevden alınmasının, İlham Aliyev'in Ankara'da düzenlenecek Türk Devletleri Teşkilatı 13. Zirvesi'ne katılımını teyit ettiği şeklinde yorumlandı. Ancak zirveye katılım konusunda resmi bir açıklama yapılmadı. Dışişleri kaynakları, zirveye katılım düzeyini Cumhurbaşkanlığı'nın bilebileceğini belirtirken, Azerbaycan'ın Ankara Büyükelçiliği konuyla ilgili bilgi vermedi.
