Hollywood'un çocuk yıldızları arasında madde bağımlılığına sürüklenme vakaları, genç yaşta gelen şöhretin getirdiği yoğun baskı ve tükenmişlik hissinin bir sonucu olarak yeniden gündeme geldi. Bu durum, özellikle 16 yaşındayken uyuşturucuyla tanışan ve daha sonra bağımlılıkla mücadele eden aktris Hayden Panettiere'in hayatıyla daha da trajik bir boyut kazandı.
Hit dizisi 'Heroes'un tanıtımı öncesinde, bir ekip üyesi tarafından enerji artırıcı hap verildiğini belirten Panettiere, bu deneyimi hayatının dönüm noktası olarak tanımladı. Ünlü olmanın getirdiği yoğun baskı ve tükenmişlik hissinin ezici olduğunu ifade eden oyuncu, bu ilacı bir tür 'geçiş hapı' olarak nitelendirdiğini ve bunun kendisini ilaçlara yönlendiren ve bağımlılığa sürükleyen bir başlangıç olduğunu belirtti.
36 yaşında hayatını kaybeden Panettiere'in ani ölümü, ruh sağlığı ve madde kullanımıyla olan mücadelesine dair tartışmaları yeniden alevlendirirken, Hollywood'un çocuk yıldızlar üzerindeki baskısının sonuçları da mercek altına alındı. Güney Carolina'daki adli tıp biriminden yapılan açıklamada, ekiplerin bir kadına 'kardiyak arrest' durumunda müdahale ettiği ve otopsisinde herhangi bir travma izine rastlanmadığı belirtildi. Ölüm nedeni henüz açıklanmasa da ek testlerin devam ettiği öğrenildi.
Olay yerine intikal eden polis ve acil durum ekiplerinin telsiz kayıtlarında, 'kardiyak arrest' ihbarı üzerine gittikleri ve olası bir 'aşırı doz' sonrası kadını hayata döndürme çabalarına dair detaylar yer aldı. Polis raporuna göre, Panettiere'in eski erkek arkadaşı B.H. (kendisi daha önce şiddet uyguladığını itiraf etmiştir) ve kardeşi Z., acil servis ekipleri geldiğinde oyuncuyla birlikteydi. Polis, bu kişilerin herhangi bir kusuru olduğuna dair bir işaret olmadığını belirtti.
Ölümünde uyuşturucu veya alkolün rol oynayıp oynamadığı bilinmezken, ABD Uyuşturucuyla Mücadele Dairesi'nin (DEA) ölümle ilgili bir soruşturmaya dahil olduğu ABD medyası tarafından bildirildi. Panettiere, erken yaşta şöhretle tanıştıktan sonra bağımlılıkla açıkça mücadele eden birçok oyuncudan sadece biri. Uzmanlara göre bu durum, bireyleri ruh sağlığı ve madde kullanımı sorunları açısından risk altına sokabiliyor.
