Kongo Demokratik Cumhuriyeti'nde (KDC) etkili olan Ebola salgınında hayatını kaybedenlerin sayısı 130'u geçti. Ülkede ilk kez 1976'da tespit edilen virüsün bu kez nadir görülen ve aşısı bulunmayan 'Bundibugyo' varyantı nedeniyle vaka sayısı ve can kaybı artıyor.
Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) verilerine göre, salı günü itibarıyla can kaybı en az 139'a ulaşırken, şüpheli vaka sayısı 600'e yaklaştı. Bu varyantın, daha yaygın olan 'Zaire' türünden farklı olarak henüz onaylanmış bir aşısı veya tedavi yöntemi bulunmuyor. Virüsün komşu ülke Uganda'nın başkenti Kampala'ya da sıçraması, bölgedeki alarm seviyesini en üst düzeye çıkardı. Avrupa Birliği (AB) ve ABD, bölgeden gelen yolculara yönelik seyahat kısıtlamaları uygulamaya başladı.
Salgının tekrarlamasında, ülkenin coğrafi yapısı ve derin sosyoekonomik sorunlar etkili oluyor. Topraklarının büyük bölümü ormanlarla kaplı olan KDC'de, yoksulluk nedeniyle kırsal nüfusun protein ihtiyacının önemli bir kısmı yarasalar, maymunlar ve kirpiler gibi av hayvanlarından karşılanıyor. Eski Sağlık Bakanı Eteni Longondo, insanların hayatta kalma mücadelesi içinde bu hayvanları avlamaktan başka çaresi olmadığını ve bu kültürel alışkanlığın, yeraltındaki virüslerin insanlara bulaşmasında önemli bir rol oynadığını belirtti. Doğu bölgesindeki silahlı çatışmalar ve halkın yaşadığı derin fakirlik de durumu daha da ağırlaştırıyor.
Sağlık ekiplerinin saha çalışmalarında karşılaştığı en büyük zorluklardan biri, virüsün kendisinden ziyade maden kasabalarında yayılan batıl inançlar ve yanlış bilgiler. Yerel koordinatörler, halk arasında 'görüldüğü anda öldüren hayalet tabutlar' gibi hurafelerin yaygın olduğunu, bu nedenle insanların tıbbi yardım yerine geleneksel yöntemlere başvurduğunu aktarıyor. Ayrıca, ölen kişinin bedenine çıplak elle temas etmeyi içeren cenaze ritüelleri, virüsün vücut sıvıları yoluyla hızla yayılmasına neden oluyor. Uzmanlar, salgının resmi olarak teşhis edilmeden önce haftalarca fark edilmeden yayıldığını ve yerleşik kültürel alışkanlıklar değişmediği sürece mücadelenin uzun sürebileceğini vurguluyor.
