ABD'de seçmenler, Washington'daki güç dengelerini değiştirebilecek ve Başkan Donald Trump'ın tartışmalı başkanlığının son iki yılını şekillendirebilecek ara seçimlerde oy kullanmak üzere sandık başına gitti.
Yapılan kamuoyu anketlerine göre Demokratlar, Temsilciler Meclisi'nde kontrolü yeniden ele geçirme ve potansiyel olarak Senato'yu da kazanma konusunda iyimserler. Ancak parti, Trump döneminde yaşadığı sıkıntılar nedeniyle temkinli davranıyor.
Senato'daki Demokrat azınlık lideri Chuck Schumer, "Tavuklarımızı çatlamadan saymak istemiyoruz" diyerek, partinin ruh halini "bulantılı bir iyimserlik" olarak nitelendirdi.
Seçimler, yaşam maliyeti, artan akaryakıt fiyatları ve İran ile yaşanan istenmeyen savaş gibi konuları dert edinen seçmenler için Trump'ın ikinci döneminin bir referandumu olarak görülüyor. Başkan'ın onay oranları rekor seviyelere düşerken, Cumhuriyetçiler Kongre'nin her iki kanadındaki dar çoğunluklarını savunmak için zorlu bir görevle karşı karşıya.
Trump, geçtiğimiz ay 30'dan fazla kampanya mitingi düzenledi. 80 yaşındaki başkanın konuşmalarında, Ohio Senatörü Jon Husted'ın fiziği hakkında yaptığı yorumlar gibi tekrarlar ve önyargılı ifadeler yer aldı. Lincoln Anıtı'ndaki kapanış konuşması ise büyük ölçüde yosun, granit ve çim konularına odaklandı.
ABD'nin İsrail'e verdiği desteğe yönelik, çoğunlukla Demokrat eğilimli seçmenleri etkilemeyi amaçlayan açıklamalarda bulunan Trump, ABD'nin bu yılın sonundan sonra İsrail'e yıllık 4 milyar dolarlık fonu keseceğini belirtti. Başkan ayrıca Salı gecesi sonuçları Beyaz Saray'da bir izleme resepsiyonunda takip edeceğini söyledi.
Trump'ın kampanya mesajı, seçmenlerin öncelikleriyle giderek daha fazla çelişiyor. Demokrat adayları radikal, Amerikalı olmayan ve hatta komünist olarak nitelendirmeye çalıştı. Başkan, "Demokrat Parti, Amerikan tarihinde en aşırı ve tehlikeli aday listesini aday gösterdi" dedi.
Ancak anketler, seçmenlerin ekonomik durumlarına daha fazla önem verdiğini gösteriyor. Trump'ı 2024'te iktidara taşıyan uygun fiyat mesajının şimdi kendisine karşı dönebileceği belirtiliyor.
Reuters/Ipsos anketine göre seçmenlerin %48'i yaşam maliyetini en önemli sorun olarak belirtirken, %26'sı demokratik normları ve %13'ü göçmenliği öne çıkardı. Amerikalıların neredeyse yarısı, Trump'ın Ocak 2025'te göreve dönmesinden bu yana hane halkı finansmanlarının kötüleştiğini söyledi.
Pazartesi gününe kadar 57 milyondan fazla Amerikalı oyunu kullanmıştı. Demokratlar, eski Başkan Barack Obama'yı kampanya sürecinde kullanarak, destekçileri arasındaki coşkuyu ve ekonomi ile İran savaşına yönelik memnuniyetsizliği birleştirerek daha yüksek katılım sağlamayı umuyor.
Temsilciler Meclisi'nin 435 sandalyesinin tamamı ve Senato'nun 100 sandalyesinden 35'i için yarışılıyor. Demokratların her iki mecliste de kontrolü ele geçirmesi için Temsilciler Meclisi'nde net üç, Senato'da ise dört sandalye kazanması gerekiyor. İktidarda olmayan parti geleneksel olarak ara seçimlerde kazanımlar elde ederken, başkanın partisi II. Dünya Savaşı'ndan bu yana bu tür yarışların yalnızca ikisinde Temsilciler Meclisi'nde zemin kaybetmiştir.
Senato için mücadele, Trump'ın 2024'te rahat kazandığı eyaletler de dahil olmak üzere yaklaşık bir düzine rekabetçi yarışa odaklanmış durumda. Demokratlar, Teksas, Kansas, Iowa ve Alaska gibi geleneksel olarak Cumhuriyetçi bölgelerde zaferler ararken, savunmasız koltukları da korumaya çalışıyor.
Teksas'ta Demokrat James Talarico, milyarder Elon Musk'tan 150 milyon doların üzerinde Cumhuriyetçi desteği de dahil olmak üzere ulusal dikkat ve büyük mali destek çeken yarışta, partisinin otuz yıllık eyalet çapındaki seçimlerdeki kuraklığını sona erdirmeye çalışıyor. Bir dizi skandalla karşı karşıya kalan Cumhuriyetçi başsavcı Ken Paxton, Talarico'ya kültürel konular üzerinden saldırdı. Gururlu dini inancını ekonomik popülizmle birleştiren Talarico ise Trump'ın tarifeleri ve İran savaşıyla ilgili ekonomik sonuçlara odaklandı.
Pazartesi gecesi Austin'de kalabalık bir mitingde Talarico, Musk ve diğer büyük para gruplarının kendisini durdurmaya çalıştığını söyledi: "Korkuyorlar. Dehşete düştüler. Bizim gördüğümüzü görüyorlar: Yarın gece bu seçimi kazanmak üzereyiz."
Kansas'ta Demokrat ve mega kilise pastörü Adam Hamilton, kamuoyu yoklamalarında Cumhuriyetçi Senatör Roger Marshall'ın dar bir farkla önünde yer alıyor. Eyalet, 2024'te Trump'a %16'dan fazla oy vermiş ve hiçbir zaman Demokrat bir senatör seçmemiştir.
