Birleşik Krallık'ta, bilim insanlarının Alzheimer hastalığına yönelik yeni tedavi arayışlarını yıllarca hızlandırması umuduyla yeni bir klinik araştırma başlatıldı. Bu çalışma, tip 2 diyabet ve dikkat eksikliği ve hiperaktivite bozukluğu (DEHB) tedavilerinde kullanılan iki ilacın etkinliğini eş zamanlı olarak test edecek. Araştırmanın amacı, bu ilaçların hafıza ve düşünme sorunları gibi belirtileri hafifletip hafifletmediğini ve hastaların yaşam kalitesini sürdürmelerine yardımcı olup olmadığını incelemek.
Cambridgeshire'dan 67 yaşındaki Angela Bucksey, Ocak ayında Alzheimer teşhisi konulduktan sonra AD-SMART adlı deneme kapsamında tedaviye başlayan ilk kişi oldu. Bucksey, ailesinde Alzheimer öyküsü olduğunu belirterek, teşhisin kendisi için bir hayal kırıklığı olduğunu ancak hayatını tanımlamasına izin vermemeye kararlı olduğunu söyledi. Denemeye katılmanın kendisine bir şeyler yapma gücü verdiğini ve pasif kalmak yerine mücadele etme isteğini dile getirdi.
Birleşik Krallık'ta yaklaşık 600.000 kişiyi etkileyen Alzheimer hastalığı, demansın en yaygın türüdür. Babası geçen ay Alzheimer nedeniyle hayatını kaybeden Başbakan Andy Burnham, demansın aileler üzerindeki yıkıcı etkisini yakından gördüğünü belirtti. Burnham, Birleşik Krallık'ta bu denemenin başlatılmasından gurur duyduğunu ve en ileri tedavilerin hastalara mümkün olan en kısa sürede ulaşmasını umduğunu ifade etti.
AD-SMART çalışması, birden fazla tedavinin eş zamanlı olarak test edildiği ve sonuçların plasebo alan bir katılımcı grubuyla karşılaştırıldığı çok kollu, çok aşamalı bir platform denemesidir. Bu yaklaşım, geleneksel denemelere kıyasla katılımcıların aktif bir tedavi alma olasılığını artırmaktadır. Fayda göstermeyen herhangi bir ilaç hızla çıkarılabilir ve yerine yeni bir tedavi eklenebilir; bu yöntem kanser ve motor nöron hastalığı gibi alanlarda başarıyla kullanılmıştır. Başlangıçta test edilecek iki ilaç, tip 2 diyabet için kullanılan metformin ve DEHB için kullanılan atomoxetine'dir. Bu ilaçlar, Imperial College London'da Birleşik Krallık Demans Araştırma Enstitüsü'nde Grup Lideri olan Baş Araştırmacı Prof. Paresh Malhotra tarafından seçilmiştir.
Prof. Malhotra, bu ilaçların beyindeki iltihaplanmayı azaltmaya yardımcı olabileceğini ve bunun nörodejenerasyonun bir tetikleyicisi olduğunu belirtti. Alzheimer araştırmalarının uzun süredir tek bir ilaç, tek bir deneme, tek bir cevap hızında ilerlediğini ve işe yarayan bir şey bulunup bulunmadığını anlamanın on yıl veya daha fazla sürebildiğini söyledi. Kanser ve diğer durumlardan elde edilen ilerlemeleri, Alzheimer hastaları için tedavi testlerini hızlandırmak amacıyla uyguladıklarını ekledi.
İlaçların başarılı olabilmesi için çalışmanın, düşünme yetenekleri ve günlük aktiviteleri yürütme becerileri üzerinde faydalı etkiler gösterdiğini kanıtlaması gerekmektedir. Prof. Malhotra, hastaların ve bakıcılarının en çok bu konulara önem verdiğini vurguladı. Hafif ve orta derecede Alzheimer hastası olan yaklaşık 1.200 katılımcının Birleşik Krallık genelinde 30'dan fazla merkezde işe alınması planlanmaktadır. Cambridgeshire, Surrey, Londra, Southampton ve Edinburgh'daki merkezler şimdiden faaliyete geçmiştir. Bilim insanları, ilk ilaçların değerlendirmesini 2030 yılına kadar tamamlamayı beklemektedir ve bu süre zarfında ek tedavilerin de denemeye dahil edilmesi muhtemeldir. Tüm katılımcılar, araştırmacıların tedavilerin etkinliğini değerlendirmelerine yardımcı olacak bilişsel testler de dahil olmak üzere düzenli sağlık kontrollerinden geçecektir.
Angela Bucksey'in eşi ve çalışma ortağı Steve Bucksey, denemeye katılmanın, geri dönüşü olmayan bir teşhisin getirdiği umutsuzluktan kendilerini kurtardığını belirtti. Bir ilaç denemesinde olduklarını bilmenin, insanlar tarafından desteklenmelerini sağladığını ve kendileri için üzülmek yerine teşvik edildiklerini hissettirdiğini söyledi. Alzheimer Araştırma Birleşik Krallık Direktörü Dr. Sheona Scales, Alzheimer hastaları için zamanın değerli olduğunu ve daha fazla tedavi seçeneğine acilen ihtiyaç duyulduğunu vurguladı. Doğrulanmış bir Alzheimer teşhisi olan ve katılmak isteyen kişiler, AD-SMART web sitesi üzerinden ilgi gösterebilirler. Deneme, Birleşik Krallık Demans Araştırma Enstitüsü ve Alzheimer Araştırma Birleşik Krallık tarafından yürütülmektedir. Ortaklar arasında Ulusal Sağlık ve Bakım Araştırmaları Enstitüsü, Tıbbi Araştırma Konseyi ve Sağlık Veri Araştırma Birleşik Krallık bulunmaktadır ve proje Birleşik Krallık hükümeti tarafından finanse edilmektedir.
