İçişleri Bakanı Shabana Mahmood, sığınmacı karşıtı aktivist D.T.'ı 'aşırı sağcı ve açıkça ırkçı' olarak nitelendirerek, Piddington gibi tartışmalı sığınmacı kampları yakınlarında herhangi bir suç işlemesi halinde 'yasanın tüm gücüyle' karşı karşıya kalacağını belirtti.
Guardian'a verdiği röportajda İçişleri Bakanı, endişeli köylülere, komşu eski bir savunma sitesine yerleştirilecek sığınmacıların yerel kaynaklar üzerinde 'baskı oluşturmayacağı' ve 'kendi kendine yeten tesisler' sağlanacağı konusunda güvence vermek istediğini söyledi.
Mahmood'un müdahalesi, 'D.T.' olarak bilinen ve Patriot Platform'un kurucu ortağı olan sabıkalı D.T.'ın, binlerce maskeli takipçisinin erkek sığınmacıların yerleştirilmesini önlemek için Oxfordshire köyüne 'günlerce' inebileceğini söylemesinin ardından geldi.
Perşembe günü Birmingham'da bıçaklı suçlara yönelik bir operasyonun başlatılması sırasında açıklama yapan Mahmood, Piddington sakinlerinin büyük ölçekli bir sığınmacı merkeziyle ilgili hissettiği meşru endişeler ile topluluk endişelerini 'kendi çıkarları için kullanan' aşırı sağcılar arasında bir ayrım yapmak istediğini belirtti. Mahmood, "Topluluklarındaki bir değişikliği görmeye hazırlanan yerel halkın endişesini anlıyorum. Ancak bu endişeyi, makul insanların konuşabileceği bir noktadan, kasabaya girip bir konuyu kaçırarak topluluklarımızı bölmek için kullanan aşırı sağcı ve açıkça ırkçı Danny Thomas gibi kişilerden ayırmak önemlidir" dedi. "Onların davranışları tamamen kabul edilemez. Yasayı çiğnedikleri yerde, yasanın tüm gücüyle yüzleşecekler."
Piddington'ın yerel halkı, Çarşamba günü yapılan sembolik bir oylamada, önerilen sığınmacı tesisiyle ilgili muhalefetlerini dile getirerek, Birleşik Krallık'tan ayrılma ve kendi kaderini tayin hakkı arama yönünde sembolik bir oylamada 285'e karşı 26 oy kullandı. Piddington köyüne, muhafazakarlar, Reform UK ve Liberal Demokratlar tarafından desteklenen kampanyanın nasıl tekrarlanacağına dair yüzlerce başka kasaba ve köy meclis üyesi ve sakini tarafından danışmanlık talebinde bulunuldu.
Thomas, oylamadan bir gün sonra Piddington'ı ziyaret etti. Gri bir takım elbise ve beyaz bir gömlek giymişti ve balaklava takan kişilerle birlikte değildi. Bir köy meclis üyesi olan J.M., bunun özel bir ziyaret olduğunu ve Thomas'ın bir sakin tarafından köy turuna çıkarılacağını ve bir fincan çay ikram edileceğini söyledi. Marshall, "Bu kapalı bir toplantı. Onlarla etkileşime gireceğiz, köyü gezdireceğiz ve bir fincan çay içeceğiz" dedi. "Reform, İşçi, Muhafazakarlar ve Restore'dan da ziyaret daveti aldık." Marshall, teklif edilse bile köylülerin balaklava takan erkeklerden güvenlik yardımı isteyip istemeyeceğinin net olmadığını belirtti. "Burası sakin bir yer."
Thomas, köy salonunu kısaca ziyaret etti ve daha sonra sığınmacıların barındırılacağı planlanan Savunma Bakanlığı kampının girişini ziyaret etti. D.W. ile YouTube'da yayınlanan bir röportajda, üç sakinle konuştuğunu söyledi. Thomas, "Tanıştığımız insanlar sadece normal anneler, normal büyükanneler, normal erkekler" dedi. "Bir yerden başlamalıyız. Şu anda kampta hiç erkek yok. Bu topluluğa daha önce hiç yapılmamış bir şekilde yardım etmek için yasal, hukuki bir plan uygulayacağız."
Mahmood, Piddington sakinlerine oylamaya nasıl yanıt vereceği sorulduğunda, "Piddington sakinlerine, aslında diğer büyük tesislerden deneyimlerimize dayanarak, ister Wethersfield'da ister Crowborough'da olsun, sığınmacıların barındırıldığı yerlerde, tüm tesisleri tek bir yere koymanın yerel topluluklar için baskıları yönetmenin en iyi yolu olduğunu söylemek istiyorum" dedi. "Sığınmacıları barındırdığımız diğer büyük tesislerdeki deneyimimiz, sığınmacıların ihtiyaç duyduğu tesislerin daha fazlasını o tesise koyabildiğimizdir. Nispeten kendi kendine yeten bir tesistir ve bu yerel alanlara olan zincirleme baskıyı görmeyeceğimizi düşünüyorum." Mahmood, kırsalda büyük sığınmacı gruplarına yönelik endişeleri anladığını söyledi, ancak Birmingham gibi iç şehir bölgelerindeki birçok insanın benzer endişeleri olduğunu belirtti. "Topluluklarındaki bir değişikliği görmeye hazırlanan veya internette yanlış bilgilendirme okuyan veya yakında bir tesisin bulunmasının kendilerine bazı zorluklar yaratabileceğini düşündükleri bir köyün yakınında bulunmasından endişe duyan insanların hissettiği endişeyi anlıyorum" dedi. "Aynı zamanda, benim gibi, çok sayıda HMO'nun (birden fazla kişinin yaşadığı evler) ve sığınmacıların barındırıldığı konaklama yerlerinin bulunduğu topluluklardan da bu endişeyi duyuyorum. Her tür toplulukta endişe var. Sadece kırsalda veya bu tür bölgelerde değil, iç şehir bölgelerinde de."
