Pennsylvania'da yaşayan 48 yaşındaki sosyal medya fenomeni Anna Papalia, 2021 yılında burnunun yanında küçük bir oluşum fark etti. Başlangıçta sivilce olduğunu düşündüğü bu lekeyi önemsemeyen Papalia, dermatoloğa başvurduğunda bunun sadece bir kist olduğu bilgisi verildi.
İki yıl sonra, 2023'ün Temmuz ayında, leke zaman zaman kanamaya başladı. Farklı bir dermatoloğa başvuran Papalia'ya, oluşumun kozmetik amaçlı alınacağı düşüncesiyle biyopsi yapılması gerektiği söylendi. Biyopsi sonucunda lekenin bazal hücreli karsinom (BCC) olduğu teşhis edildi.
Kanserin tamamen çıkarılması için Papalia'ya Mohs mikrografik cerrahisi uygulandı. Yaklaşık 2,5 santimetre çapındaki kanserli doku, lokal anestezi altında çıkarıldı. Yüzündeki büyük yaranın kapatılması için yapılan operasyon sonucunda Papalia, yüzünde 60 dikişle uyandı.
Operasyon sonrası yaşadığı şoku dile getiren Papalia, yüzünün kalıcı olarak deforme olacağı endişesini taşıdığını belirtti. Yaklaşık bir buçuk yıl süren ağrılı bir iyileşme sürecinin ardından, Papalia gençlik yıllarındaki güneşlenme alışkanlıklarını da sorguladı. Solaryum ve güneş kremi kullanmama gibi hatalı davranışların, ultraviyole ışınlara maruz kalmanın cilt kanseri riskini artırdığını kabul etti.
Üç yıl süren tedavilerin ardından yara izi büyük ölçüde iyileşse de, Papalia'nın yüzündeki iz, yaşadığı mücadelenin kalıcı bir hatırlatıcısı haline geldi. Bu deneyimden sonra güneşten korunma konusunda daha bilinçli hale gelen Papalia, çocuklarını da güneş kremi kullanmaları konusunda uyarıyor ve ciltte geçmeyen lekelerin mutlaka bir doktor tarafından kontrol edilmesi gerektiğini vurguluyor. Bazal hücreli karsinom, en yaygın cilt kanseri türlerinden olup, genellikle UV ışınlarına maruz kalma sonucu ortaya çıkmaktadır.
