Bilim insanları, Afrika kıtasının tahmin edilenden daha hızlı bir şekilde ikiye ayrılacağını ve bu sürecin sonunda yeni bir okyanusun meydana geleceğini duyurdu. Aktif bir fay hattının kritik bir eşiğe ulaştığı ve jeolojik zaman ölçeğine göre yakın bir gelecekte kıtanın ayrılmasının beklendiği belirtiliyor.
Columbia Üniversitesi'nden jeolog Christian Rowan, söz konusu bölgedeki kırılmanın beklenenin üzerinde bir ilerleme kaydettiğini ve yer kabuğunun sanılandan daha ince olduğunu ifade etti. Yapılan incelemeler, Doğu Afrika Fay Sistemi kapsamında, Nübye levhası ile Somali levhasının birbirinden ayrıldığını gösteriyor.
Kenya ve Etiyopya boyunca uzanan Turkana Fay Bölgesi'ni inceleyen araştırmacılar, fayın merkezindeki yer kabuğu kalınlığının yalnızca 13 kilometreye kadar düştüğünü tespit etti. Yer kabuğunun 15 kilometrenin altına inmesi, kıtasal kopmanın kaçınılmaz hale geldiği "boyun verme" evresine girildiğini işaret ediyor.
Birkaç milyon yıl içinde tamamlanması öngörülen bu jeolojik sürecin ardından, Hint Okyanusu'ndan gelen suların bölgeye dolmasıyla yeni bir okyanus tabanı oluşacak. Nature Communications dergisinde yayımlanan çalışma, bölgedeki jeolojik değişimler ile fosil korunması arasındaki ilişkiyi daha detaylı inceleyecek.
