Fransa'da 11 yaşındaki L.'nın öldürülmesi, ülkede büyük bir öfkeye neden oldu ve hükümet üzerindeki baskıyı artırdı. Zanlının daha önce defalarca polise cinsel saldırı şüphelisi olarak bildirildiği ortaya çıktı.
Pazartesi günü ülke genelinde düzenlenen protestolara 60.000'den fazla kişi katıldı. Göstericilerin çoğu, Adalet Bakanı Gérald Darmanin'in istifasını talep etti. Darmanin, hükümetin üst düzey isimlerinden biri.
Öfkenin temel nedeni, 41 yaşındaki zanlı J.B.'nın geçen Ağustos ayında R. isimli 10 yaşındaki bir kız çocuğunun annesi tarafından polise bildirilmiş olmasıydı. Anne, Barella'nın kızına defalarca cinsel istismarda bulunduğunu iddia etmişti. Yapılan tıbbi incelemeler istismarı doğruladı. Ancak şikayetin üzerinden dokuz ay geçmesine rağmen Barella hakkında soruşturma başlatılmadı.
Fransız kamuoyunda, eğer zanlı en azından polis tarafından sorgulansaydı, takip edildiğini bileceğini ve bunun L.'nın ölümünü engelleyebileceği düşüncesi hakim. L.'nın cansız bedeni geçen Perşembe günü, altı gün önce kaybolduğu güneybatı Fransa'daki Fleurance kasabası yakınlarındaki bir çiftlikte bulundu.
L.'nın arkadaşının babası olan Barella, kaybolduktan üç gün sonra gözaltına alındı. Barella, cinayetle ilgili herhangi bir bağlantısı olduğunu reddetti ancak L.'yı yerel bir havuza arabasıyla götürdüğünü kabul etti. Soruşturma hakimi karşısında ifade vermeyi reddetti.
Sonradan, Barella'nın son yıllarda adı birkaç başka cinsel istismar vakasında daha geçtiği anlaşıldı. Bu durum, R. vakasının önceliklendirilmesi gerektiğini gösteriyordu ancak yapılmadı.
R.'nın annesi, avukatları aracılığıyla olaydaki sorumlulukları nedeniyle devlet ve Adalet Bakanı Darmanin'e dava açacağını duyurdu. Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron'u destekleyen Rönesans partisinin önde gelen isimlerinden Darmanin, L. vakasının devlet hizmetlerindeki "şok edici ve kabul edilemez eksiklikleri" ortaya çıkardığını kabul etti ancak istifayı reddetti.
Darmanin ve hükümet, giderek artan öfkeli kamuoyu ile yargı sistemi arasında sıkışmış durumda. Yargıçlar ve savcılar, bu durumun kendilerine yüklenmesinden rahatsızlık duyuyor. Yüksek Yargı Konseyi (CSM), olay nedeniyle "binlerce yargıcın itibarına atılan karalamayı kınadığını" ve durumun "peşinen yargıçların suçlu olduğuna karar vermiş kişilerce araçsallaştırıldığını" belirtti.
CSM, Fransız sisteminde cezai soruşturmaların yürütülmesinde polise yön veren yargıçların, işlerini doğru yapabilmek için yeterli mali ve insan kaynağına sahip olmadığını savundu. Ancak Salı günü Senato komisyonunda konuşan Darmanin, L. vakasında kaynakların sorun olmadığını söyledi.
Darmanin, "Bu hikayede eksik olan yeni bir yasa değil; daha fazla para değil; daha iyi bilişim sistemleri değil. Tecavüz iddialarına öncelik verme ihtiyacı var." dedi. "Öncelik ilkesi uygulanarak Bay Barella'nın dolaşımdan çıkarılması ve kendisine yönelik iddiaların doğruluğunun belirlenmesi gerekirdi. Tüm unsurlar elimizdeydi. Dokuz ay sonra, hiç gözaltına alınmamış olması anlaşılmaz bir durum."
Bakan, devlet savcılarına henüz sonuçlanmamış yaklaşık 70.000 reşit olmayanlara yönelik cinsel istismar şikayetini gözden geçirmeleri talimatını verdi. Başbakan Sébastien Lecornu da şu anda parlamentodan geçen çocuk koruma yasasını sertleştirmeyi ve seri tecavüzcülerin mevcut 20 yıl olan azami cezalar yerine potansiyel olarak ömür boyu hapis cezasıyla karşı karşıya kalmalarını sağlamayı taahhüt etti.
