ABD'de ara seçimlerde Cumhuriyetçilerin yaşadığı yenilginin ardından görevden alınması yönünde çağrılar yapılan Savunma Bakanı Pete Hegseth, ABD Başkanı Donald Trump'ın askeri politikalarını savundu. Sosyal medya hesabından bir video mesaj yayımlayan Hegseth, Trump yönetiminin bakanlığın önceliğini askeri hazırlık ve muharebe kabiliyetlerine odakladığını belirtti. Hegseth, "Önümüzdeki birkaç ay ve yıl, bakanlığımız ve cumhuriyetimiz için hayati önem taşıyor. Mesele, Başkan'ın 'Önce Amerika' gündemiyle ilgili. Mesele, bakanlığımızın 'güç yoluyla barış' gündemiyle ilgili." ifadelerini kullandı.
Hegseth, Trump yönetiminin Çeşitlilik, Eşitlik ve Kapsayıcılık (DEI) programlarını kaldırdığını, başarısız görülen askeri liderleri görevden aldığını, küresel caydırıcılığı artırdığını ve askeri personel alımını yükselttiğini kaydetti. Kongreye seslenen Savunma Bakanı, 350 milyar dolarlık ek bütçenin onaylanması çağrısında bulunarak, "Savaş Bakanlığına, halihazırda karşı karşıya olduğumuz durumun gerektirdiği şekilde kaynak sağlanmalıdır." dedi. Siyasi görüş farklılıklarına rağmen askeri yapılanmanın sürmesi gerektiğini vurgulayan Hegseth, "Kongredeki her vatansever üyenin oyuna ihtiyacımız var." şeklinde konuştu.
Trump'ın İran'a yönelik yürüttüğü askeri operasyonu savunan Hegseth, bu girişimi Tahran'ın nükleer silah edinmesini engelleme yolunda atılmış "cesur ve tarihi bir adım" olarak nitelendirdi. Hegseth, Trump yönetiminin İran'ın nükleer silaha sahip olmaması konusunda kararlı olduğunu ve ABD'nin askeri gücünü Trump liderliğinde pekiştirmeye devam edeceğini söyledi.
Özellikle Demokratların Hegseth'in görevden alınması için başlattığı süreci "siyasi tiyatro" olarak değerlendiren Savunma Bakanı, "Bana saldırıyorlar, bize saldırıyorlar, çünkü biz etkiliyiz. Bu işe yaramayacak. Geri adım atmayacağız." dedi. Hegseth, Demokratların daha önce Trump hakkında da iki kez azil süreci başlattığını ve bu tür siyasi soruşturmaları rakiplerine karşı kullandıklarını belirterek, "Başkan Trump'a karşı işe yaramadı, bana karşı da işe yaramayacak." değerlendirmesinde bulundu.
ABD'de 3 Kasım'da yapılan ara seçimlerde Cumhuriyetçiler Temsilciler Meclisi ve Senato'daki çoğunluğu kaybetmişti. Bu sonucun sorumlusu olarak Trump'ın özellikle İran'a karşı yürüttüğü savaş gösterilmişti. ABD Başkan Yardımcısı JD Vance da bu yönde bir açıklama yapmıştı. Bu gelişmelerin ardından Hegseth'in görevden alınması talep edilmişti. Trump ise Hegseth'in "iyi iş çıkardığını" belirterek bu çağrıları reddetmişti. Ancak NBC News, Trump'ın Hegseth'in yerine geçebilecek isimleri değerlendirdiğini iddia etmişti.
