Kuzey İrlanda'da Çarşamba gecesi başlayan ve üç gün süren şiddet olaylarında polis ve göstericiler karşı karşıya geldi. Olaylarda evler ve araçlar ateşe verilirken, polis müdahalesinde aralarında sivillerin de bulunduğu çok sayıda kişi yaralandı. Bölgede, farklı etnik kökenlere sahip kişilerin tehdit edildiği ve evlerinden çıkarıldığı yönünde raporlar bulunuyor.
Şiddet olaylarının başlangıcının Pazartesi gecesi Belfast'ta meydana gelen bir bıçaklı saldırı olduğu belirtildi. Saldırıyla ilgili olarak Sudan uyruklu bir kişi gözaltına alınarak hakkında dava açıldı. Olayın ardından sosyal medyada hızla yayılan görüntüler ve çağrılar üzerine birçok protesto düzenlendi.
Protestoların bir kısmının barışçıl geçtiği ancak bazılarında maskeli grupların sokağa çıkarak şiddet eylemlerine karıştığı gözlemlendi. Sosyal medya platformlarında, protestoların zaman ve yer bilgilerini içeren paylaşımların yapıldığı, göçmen karşıtı mesajların yayıldığı ve bazı sokakların kapatılmasına veya iş yerlerinin belirli saatlerde kapatılmasına yönelik talimatların verildiği tespit edildi. Hatta bazı ev adreslerinin toplandığı ve sosyal medyada paylaşıldığı, bu durumun ilgili kişileri oldukça rahatsız ettiği ve hayati risk oluşturduğu bildirildi.
Polis, şiddet olaylarının organize bir şekilde yürütüldüğüne dair kanıtlar bulduğunu açıkladı. PSNI (Kuzey İrlanda Kraliyet Polisi) Baş Komiser Yardımcısı Ryan Henderson, olayların organize bir şekilde yürütüldüğüne dair kanıtların bulunduğunu ve bu tür paylaşımların durdurulması gerektiğini belirtti. Henderson, şiddetin arkasında paramiliter grupların olduğuna dair bir kanıt bulunmadığını ancak sosyal medyadaki koordinasyonun hem Kuzey İrlanda içinden hem de dışından gerçekleştiğini ifade etti.
İletişim düzenleyicisi Ofcom da, Salı günkü olayların bazılarının çevrimiçi olarak teşvik edildiğini, bu teşviklerin ırkçı şiddet eylemleri, ev ve araçlara yönelik kundaklama ile polise yönelik saldırıları içerdiğini belirtti. Ofcom'un durumu yakından takip ettiği ve ilgili sağlayıcılarla iletişime geçeceği bildirildi.
Bazı aktivistler ve göstericiler, şiddetin arkasında paramiliter örgütlerin olmadığını belirtirken, bir gösterici, çevrimiçi yanlış bilgilerin protestoları azaltmak için kullanıldığını iddia etti. Olayların yaşandığı bölgelerde, bazı göstericilerin “Onları dışarı çıkarın” ve “Toplumumuz için risk oluşturuyorlar” gibi sloganlar attığı duyuldu.
